洪水灭世与亚伯拉罕蒙召之间,经过数千年余年,除叙述巴别塔建筑外,毫无记载。那时的宗教是怎样进展的,我们只可由那时代的起首和末尾知道:含对于洪灭世是身历其境的人,是亲眼见过的。他虽然明明知道洪水的祸患,是出于人类的罪孽,但是他却毫无警戒之心。即在最初的几代已将上帝以洪水罚人的事实忘掉。亚伯拉罕蒙召,是因为人和他的家族,不再重视对上帝应有的坦白信仰。巴别塔的记载,便是人违犯上帝和反抗上帝而受惩罚的历史。
在巴别塔事件之前,人类的语言是一致的。因为他们都是从挪亚而出来的。如果没有巴别塔事件,相信现在也是口音一致的。正是因为经历巴别塔事件,上帝用他的能力让天下人都变乱了口音,才会有如此多的方言,而巴别塔的方言是混乱的,而五旬节的方言却是导向人类的救主,那时候圣灵将说方言的恩赐赐给使徒们,让他们能在说不同语言的民族之中传扬上帝的福音,耶稣基督的好消息。
上图:这些镶嵌珍珠的陶瓷碎片附在沥青上。这是巴别塔时代人类使用沥青技术的证据。出土于美索不达米亚,现藏于卢浮宫。-c
上帝知道,他们的统一是背叛上帝的出发点。他们认为自己人数众多和意见一致,相信能与上帝对抗。他们知道自己的祖宗是吃了上帝吩咐不可吃的果子(3:22)而被逐出乐园,而这些人却试图成为上帝,让人类共同体成为神,来宣扬人类自己的名。
上图:老彼得·勃鲁盖尔(Pieter Bruegel)的名画《巴别塔The Tower of Babel》(1563)。-c
上图:欧洲议会大厦(European Parliament),根据Pieter Bruegel的名画《巴别塔The Tower of Babel》设计而成,位于法国斯特拉斯堡(Strasbourg),1999年竣工。-c
上帝立即告诉他们,他是胜于所有人类的全能者。上帝破坏了他们的图谋(诗篇2:4)使他们彼此之间言语不通。他们不能统一,从此再不能实行他们共同的计谍,他们的势力为上帝所抑制,他们的自负为上帝所屈服。关于巴别塔的记述,有两个问题:(1)所言仑的是所有的人类呢,还是人类的一部分呢?(2)语言的不同演变,是不是突然就改变了?
关于第一个问题的回答是:现代一些人认为不是全人类,他们的依据是挪亚的洪水也不是全世界,只是局部地区。虽然,目前对于这种观点没有办法提出强有力的反驳,但是,个人认为是所有的人类。
关于第二个问题就是人类的语言,究竟是怎么出现分歧的?是不是突然出现的呢?答案是:从现代的语言学的角度来说,突然的改变是不符合语言学的研究的。所以有认为认为,巴别塔的语言的辩论不是忽然就改变了,而是巴别塔事件之中,各个领袖意见不同以至于他们逐渐的分开,距离远了之后,他们就逐渐产生不同的语言。这是上帝智慧的安排。当然,有很多学者认为语言的辩论时上帝的作为,是突然之间的改变。如果世界的历史,好像那些支持进化论/神导进化论的人认为的那样,具有几千万年的历史的画,这一种观点是有可能的。如果按着教会古老的观念,从上帝创造至今不过是数千年的历史的话,则语言的辩论是发生在刹那之间。个人支持后一种观点。