3章1节所说的蛇，不是一条普通的蛇，而是一个有明悟的受造之物一一魔鬼。它知道上帝给始祖所下的命令；《所罗门智训》2：23-24说：“上帝按自己的形像造人、原是要人永存不灭。然而因为魔鬼的嫉妒、死亡便入了世界。凡是他的党羽、就都感受死亡了。”参考约翰福音8:44；启示录12:9；20:2。一般的理解是魔鬼借着蛇的形像诱惑了夏娃。这句话有三种解释：
因为古人看蛇或龙是魔鬼具体的表象。狡滑的魔鬼嫉妒始祖的超性生命，因此图谋破坏上帝的计划，来诱惑软弱的女子。为使她注意上帝的命令是如何的严重，因此他说：“上帝岂是真说不许你们吃园中所有树上的果子吗？”原来上帝只禁止他们吃“分别善恶树”的果子。夏娃的回答不能说是完全诚实，她说上帝不但禁止他们吃，并且禁止他们摸那棵“分别善恶树”免得陷于死亡。魔鬼再进一步引诱女人，使她一面疑惑上帝，一面心中生起一种骄傲。“眼睛就明亮了，你们便如上帝能知道善恶。”这一句话与下节使我们明白始祖的罪恶的本质，就是一个因骄傲违犯命令的罪恶。人愿意作上帝，如同上帝一样，舍弃了对上帝应当有的忠信。
上图：无花果树的叶子，可宽达20厘米、长达30厘米。无花果树是迦南地叶子最大的树，美索不达米亚没有无花果树，但伊甸园中有无花果树。-c
7节是说：他们失掉了上帝的恩典和原始的纯洁，故此即刻觉得有邪情的冲动。
犯罪以前，他们很喜欢接近上帝，犯罪以后却不然了，他们怕见上帝的面。以下9-13节是上帝询问他们犯罪的情形。谁都知道作者是用了以拟人的方法来描写上帝的作为。上帝原知道他们在那里，不必去寻找他们，不必去询问他们作了什么事；不过作者这样写出，完全是用了民间叙事的文体，使读者读了，很快地明暸故事的真像。